图片来源：《自然—纳米技术》

　　一种新方法可以让激光束操纵分子，而不将它们暴露在具有破坏性的光和热中。相关成果近日发表于《自然—纳米技术》。

　　显微镜聚焦的激光束可以捕捉和操纵一系列微小物体，包括病毒和细胞。但这种“光学镊子”对于小于10纳米的粒子不太适用，因为用来抓住这些微小物体所需要的激光很容易损坏它们。

　　为了解决这个问题，美国田纳西州范德比尔特大学的Justus Ndukaife和同事制作了一种带有小孔的金薄膜。研究人员将其放入一个样品室中，然后在里面填充液体。接下来，研究小组用激光照射薄膜，并对其应用了交流电场，在液体中产生两个反向的流。

　　研究人员在位于两个流之间的一个静止液体岛上捕获了一个约7纳米宽的蛋白质分子。研究小组可以通过改变激光的位置来移动被捕获的分子。

　　至关重要的是，用这种方法捕获的物体被放置在距离激光束焦点几微米的地方，限制了它们暴露在热和光下的时间。这种方法可以帮助研究人员掌握和研究单个生物体，甚至按大小对它们进行分类。

　　相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41565-020-0760-z